Фанфик 14

ДИКАЯ КАРТА

  - Здравствуйте. Меня зовут Джерри Смитерс. Я заехал за... Х. М. Мердоком, - сказал мужчина, глядя в папку, которую держал в руках. Он поднял голову, чтобы выжидательно посмотреть на медсестру, стоявшую за столом. Он сдвинул очки с толстыми стеклами ближе к переносице и к своим темно-голубым глазам.

  Медсестра заглянула в свою собственную папку:

  - У капитана Мердока не запланировано на сегодня никаких визитеров, сэр. Кто, вы сказали, вас послал?

  - Я не могу вам этого сказать, мадам, это секретная информация. Все, что я могу, это показать вам это, - он быстро показал ей официально выглядящий документ и затем вернул его во внутренний карман своей куртки, - и сказать вам, что капитан Мердок был выбран, чтобы стать частью совершенно секретного правительственного проекта.

  - Но, - начала медсестра. Мужчина прервал ее:

  - Генерал не обрадуется, когда услышит, что вы, лейтенант... Вилсон, - сказал он, взглянув на ее табличку с именем, и сделал отметку в своей папке, - не подчинились приказу и отказались отдать пациента под мою опеку. - Он повернулся и пошел к двери. Чуть не дойдя до нее, он обернулся. - Думаю, вам очень повезет, если в итоге вы получите всего лишь снижение в чине на звание или два. Хорошего дня, "лейтенант". Наслаждайтесь званием, пока можете. - Он быстро отвернулся и продолжил свой путь к двери.

  Лейтенант Вилсон остановила его в тот момент, когда он протянул руку, чтобы открыть дверь.

  - Подождите, мистер Смитерс, вы правы. Вы, э, только следуете приказам, и у вас есть тот, э, официально заверенный документ, так... почему бы мне не показать вам комнату капитана Мердока?

  Он развернулся и подарил красивой рыжеволосой медсестре ослепительную улыбку:

  - Спасибо, лейтенант. Это было бы высоко оценено.

  Они прошли мимо нескольких дверей, затем медсестра остановилась и вынула ключ из кармана. Именная табличка на двери гласила "Капитан Х. М. Мердок". Она быстро открыла дверь и шагнула внутрь.

  - Капитан Мердок, это...

  - Мистер Смитерс, я знаю. - Затем Мердок обратил свое внимание на мужчину, стоящего в дверном проеме. - Я ждал вас.

  - Эм, чтож, простите, что заставил вас ждать, капитан. Вы готовы?

  - Да. - Мердок потянулся к кровати и взял небольшой чемодан. - Показывайте дорогу, - сказал он, пройдя мимо мистера Смитерса и лейтенанта Вилсон, и вышел из двери своей комнаты. Он вышел на улицу, на утренний солнечный свет.

  Уже на парковке пилот обратил свои большие карие глаза на человека, который следовал за ним:

  - Знаешь, Красавчик, ты никогда не перестанешь изумлять меня.

  - Знаю. Иногда я себя изумляю. Сколько всевозможных идей было использовано, чтобы вытащить тебя из Госпиталя для ветеранов. Пожалуйста, Мердок, воспользуйся дверью на этот раз, ладно? - попросил Красавчик, когда они приблизились к его драгоценному Корветту.

  - Конечно, Красавчик. - Мердок открыл пассажирскую дверь, примостил свой чемодан на заднее сиденье и снова закрыл дверь. - Для тебя что угодно, - сказал он, а затем быстро и эффектно перепрыгнул через верх двери и уселся на сиденье.

  Красавчик только повернул голову. Пытаться спорить с Мердоком было бесполезно:

  - Мне одно не понятно, Мердок. Как ты узнал мое имя? Прочитал мои мысли или как?

  - Конечно, нет. Вы говорили так громко, что вас наверное и снаружи слышно было. Я сумасшедший - но я не глухой.

  Когда Мердок и Красавчик подъехали к дому, который Ганнибал "взял на время" у своего друга, уехавшего в отпуск, они были атакованы громкой музыкой и запахом жарящихся гамбургеров. Красавчик закрыл глаза и повернул голову, рыжеватые светлые волосы слегка развевались на легком ветерке.

  - Ганнибал, - вздохнул он, открыл дверь машины и вышел. Иногда их лидер был хуже подростка.

  Он немного отошел от машины, когда Мердок выпрыгнул из нее, снова не воспользовавшись дверью. Красавчик рассеянно посмотрел на деревья, которые росли линией с каждой стороны участка, и уже начали менять цвет листьев и сбрасывать их. Даже несмотря на ревущую в доме музыку, Красавчик был слишком погружен в свои мысли, чтобы что-либо услышать. Включая зов Мердока. Его задумчивость была нарушена лишь, когда он был свален на землю, толчок выбил весь воздух из его легких. Внезапно воздух наполнился звуками стрельбы.

  Когда последняя пуля была выпущена, и он услышал, как стрелок убегает, и опавшие листья шелестят под его поспешными шагами, Красавчик успокоил дыхание и попытался встать. Мердок все еще лежал на нем сверху, но он достаточно сдвинулся, чтобы Красавчик сел.

  Красавчик посмотрел на себя. Он заметил пятно крови на своей трясущейся ноге. Зная, что в него не попали, он немедленно взглянул на Мердока, который все еще лежал на земле. На его лице было болезненное выражение, его глаза были закрыты.

  - Мердок! Ты в порядке? Мердок? - Красавчик склонился поближе, чтобы осмотреть кровоточащую рану от пули. Кровь уже пропитала одежду, затрудняя тем самым возможность оценить, насколько велик вред, причиненный пулей.

  Зная, что Мердок мог впасть в состояние шока, Красавчик подчинился инстинкту, и поднявшись с земли, побежал к Корветту, покрыв расстояние в три шага. Давя на кнопку сигнала тревоги, Красавчик вышвырнул чемодан Мердока из машины. В Корветте было одеяло, которое он держал в машине для непредвиденных случаев и редких рандеву поздней ночью. Он схватил его и рванул обратно к Мердоку. Держать пилота в тепле - было его первой задачей.

  Закутывая пилота настолько, насколько это было возможно, Красавчик помнил, что ему было необходимо слегка приподнять ноги Мердока. Заглянув в чемодан Мердока, он увидел там запасную одежду. Он вытащил ее, готовый импровизировать.

  Приблизившись к капитану так близко, как только смог, чтобы не толкать его слишком сильно и не причинить большей боли, Красавчик засунул здоровую ногу Мердока в одежду. Лейтенант взглянул в лицо пилоту. Он все еще был в сознании - и это было хорошо. Но большие карие глаза, которые смотрели на него, были полны боли.

  - Мердок?

  - Хмм? - ответ раненного мужчины был так тих, что молодому лейтенанту пришлось нагнуться вплотную к синей кепке, чтобы услышать ответ.

  - Ты ведь поможешь мне сдвинуть твою другую ногу, ладно? Может это будет безболезненно.

  Затем заботливо зафиксировав одну руку под лодыжкой Мердока, а другую на носке его туфли, Красавчик досчитал до трех. Увидев выражение лица капитана, Красавчик сделал вывод, что движение вызвало прострелы боли вверх и вниз по раненой ноге.

  - Прости, - извинился лейтенант, увидев, что цвет сбежал с лица капитана.

  Красавчик, не желая рисковать пытаясь сдвинуть Мердока в одиночку до того, как полковник сможет взглянуть на рану, сказал:

  - Я сейчас вернусь, Мердок.

  Он побежал к дому, зовя Ганнибала и ДН. Стеклянная дверь во внутренний дворик была открыта. Экстремально громкая музыка шла из радио, стоявшего на столе для пикников в дальнем конце заднего двора. Примерно в 10 шагах от стола стоял дымящийся гриль, возле которого стоял Ганнибал.

  Красавчик был почти у двери во внутренний дворик, когда в нее вошел полковник в белом фартуке поверх синей футболки и в шортах, короткие седые волосы слегка развевал ветер.

  - Ганнибал!

  - Лейтенант. Что там у вас происходит? - Ганнибал уже направился к двери на улицу.

  - Стрельба. Снайпер. Мердок ранен. - Он старался держаться бодро с командиром, который уже бежал к двери.

  Когда Ганнибал выбежал, он нагнулся к Мердоку и сдернул одеяло.

  - Как ты, капитан? - спросил он, исследуя ногу Мердока.

  - Думаю, меня подстрелили, полковник, - простонал Мердок, когда Ганнибал сдернул брюки с раны.

  - Прости, капитан, будет немного больно. - Ганнибал наклонился и примостил одну руку под коленями Мердока, а другой крепко обнял его за спину. Затем он поднял его с земли. Мердок стиснул зубы от мучительной боли, вызванной движением.

  - "Немного", полковник? - резко сказал Мердок. Он пытался бороться с наступающей на него темнотой, но быстро потерял сознание в руках Ганнибала.

  - Лейтенант, иди внутрь, освободи кушетку. Мы сейчас положим его там. Он теряет много крови, позови ДН.

  - Хочешь, чтобы я вызвал врача? Сами мы ничего не сможем сделать.

  - Свяжись с Мэгги. Скажи ей, чтобы она немедленно ехала сюда. Скажи ей, привезти с собой медикаменты и все необходимое, - командовал Ганнибал.

  Красавчик освободил диван для Мердока и постелил одеяло, чтобы ничего не запачкать кровью, пока они будут ухаживать за раной Мердока. ДН набирал номер друга Команды А доктора Мэгги Саливан, пока Ганнибал и Красавчик укладывали Мердока на кушетку.

  ДН держал телефон, который казался крошечным в его массивной руке, поднеся трубку к уху, и нетерпеливо ожидая, когда женщина ответит. Когда она, в конце концов, сделала это, ДН сказал:

  - Док? Это ДН, у нас проблема.

  - Красавчик, собери в доме любые материалы первой помощи, какие сможешь найти, и принеси их сюда. Захвати еще одно одеяло, пока будешь искать. ДН, дай мне поговорить с ней.

  ДН передал телефон полковнику и отошел, направившись к кушетке.

  - Док? Это Ганнибал. - Он слегка приостановился, слушая. - Да, Мердок ранен в ногу. - Он оглянулся на кушетку.

  Красавчик вернулся в комнату с бинтами, бутылкой перекиси, бутылкой алкоголя и ножницами. Он сложил все это на стол возле кушетки и поднес ножницы к брюкам Мердока. Быстро удалив окровавленный материал с раны, он начал аккуратно счищать липкую красную жидкость, надеясь, что в итоге сможет получше осмотреть рану.

  - Красавчик сейчас занимается этим, - продолжал Ганнибал. Он смотрел, как ДН достиг места назначения, став за диваном, и взяв руку своего друга.

  - Ты должен держаться, придурок, - сказал он. В голосе его явно было слышно беспокойство.

  - Я в порядке. Все нормально, большой парень. Я в порядке.

  - Сколько тебе понадобится на дорогу? - спросил Ганнибал доктора. Он сделал паузу, достаточную для ее ответа, прежде чем заговорить снова. - Ладно, док. Мы сделаем, что сможем до твоего приезда. - Он положил трубку, закончив разговор.

  Красавчик поднял глаза, когда Ганнибал приблизился к их трио. В ответ на молчаливый вопрос лейтенанта Ганнибал сказал:

  - От Бэдрока досюда два часа езды. Я предполагаю, что мы увидим ее через полтора часа. ДН, - он взглянул на сержанта, - выйди и посмотри не осталось ли там гильз. Мы должны быть уверены, что никто, кроме Мэгги, сюда не заявится.

  Сержант кивнул, в последний раз сжал руку Мердока, затем заботливо положил ее на место и отправился выполнять приказ.

  Ганнибал посмотрел на Мердока. Пилот был бледен, но его глаза были открыты, хотя и наполнены болью.

  - Как ты себя чувствуешь, капитан?

  - Я в порядке, - был единственный ответ.

  - Как там дела, лейтенант?

  - Глубокая. Хотя разве бывают неглубокие пулевые ранения? - Красавчик схватил со стола новый кусок бинта, так как старый уже пропитался кровью. Он посмотрел на свои руки. Они были в крови его друга. - Нам нужно найти способ остановить кровотечение, Ганнибал. Если так будет продолжаться, ему будет совсем плохо к приезду Мэгги.

  Ганнибал кивнул:

  - Знаю. Занимайся его давлением. Это все, что мы можем сделать. - "И надеюсь, Мэгги приедет скоро", - молчаливо добавил он. Взглянув в лицо своему лейтенанту, Ганнибал понял, что парень думает то же самое.

  - Ну? - спросил Красавчик, когда маленькая, темноволосая женщина-доктор выпрямилась и отошла от кушетки. Мэгги отложила стетоскоп и повернулась, чтобы взглянуть на Ганнибала и Красавчика.

  - Чтож, в одном отношении он счастливчик. Пуля миновала главную артерию. - Красавчик вздохнул с облегчением. - И с даром ДН, - она взглянула на слегка сгорбленную фигуру ДН, который только что дал свою кровь, чтобы помочь Мердоку, - нет никакой опасности, что он истечет кровью до смерти. У вас есть апельсиновый сок? - Красавчик встал со стула.

  - Я проверю.

  Мэгги кивнула:

  - Если есть, принеси большому парню стакан сока.

  ДН посмотрел на распростертое тело, лежащее на кушетке:

  - Я просто вернул сумасшедшему дураку обратно его сумасшедшую кровь.

  - Когда примерно он вернется в сознание? - спросил Ганнибал, закурив сигару.

  - Сейчас. Он вырубился от боли, потому что вы поднимали его, и от потери крови. Обе эти проблемы были заботливо решены. Ему следует подняться и прогуливаться, - сказала Мэгги, добавив про себя: "Если вы, парни, выберетесь из своего затруднительного положения".

  Как по сигналу Мердок начал шевелиться и тихо стонать.

  - Чтож, слава богу, - сказал Красавчик и подошел к кушетке, став на колени. - Как ты себя чувствуешь, Мердок?

  Мердок огляделся, его карие глаза были широко раскрыты, но зрение еще не сфокусировалось толком. Он знал, что Красавчик говорит с ним с очень близкого расстояния. Медленно мир начал входить в фокус.

  - Я буду жить, - сказал он. Его голос звучал слабо даже для его собственного слуха.

  - Чтож, теперь нам будет спокойнее, - Ганнибал засунул сигару, которую держал в руке, обратно в рот и встал, - я поеду возьму нам что-нибудь поесть. - Он вздохнул, когда посмотрел на стол, где лежали очень обуглившиеся гамбургеры, которые в суматохе были забыты. - Красавчик, ты останешься здесь с Мердоком. ДН, иди на улицу и посмотри, может быть ты что-нибудь пропустил при предыдущем осмотре. Мэгги, ты едешь со мной.

  - Ганнибал, я врач. Думаю, мне следует остаться здесь, - возразила Мэгги его приказу.

  - Я думаю, - Ганнибал подошел и обнял женщину за талию, - что нам стоит поговорить. Не так ли? - Он взглянул на нее и поднял брови.

  Она заглянула в его привлекательные и неотразимые светло-голубые глаза, замечая озорной огонек, танцующий в них.

  - Чтож, если ты так все ставишь, разве я могу отказать? - Она разрешила повести себя к двери.

  Перед тем как они достигли двери, Ганнибал обернулся:

  - Ребята, чего хотите поесть?

  - Принеси мне два чизбургера, - сказал ДН, встав со стула, на котором сидел, и направившись к двери во внутренний дворик.

  - Мне тоже, Ганнибал. Просто чизбургер, - сказал Красавчик и обернулся к Мердоку.

  - Мердок? Как насчет тебя?

  - О-о-ох, Га-а-аннибал, - простонал Мердок.

  - Я воспринимаю это как: "Для меня ничего, спасибо". Ты уверен, что ты в порядке? Ты выглядишь так, будто весь твой ланч сейчас выйдет наружу, - заметил Ганнибал.

  - С ним все будет в порядке. Идите. Остальные-то голодны, - сказал Красавчик и нетерпеливо посмотрел на своего полковника.

  Когда другие ушли на свои задания, Красавчик посмотрел на своего друга:

  - Мердок, я просто хочу...

  - Нет, Красавчик, не говори этого. Ты знаешь, что сделал бы то же самое на моем месте. Я видел их, ты - нет.

  Красавчик посмотрел на свои руки. Он мыл их несколько раз, но у него по-прежнему было ощущение, что они в крови.

  - Но ты спас мне жизнь. Я в долгу перед тобой.

  - Нет, не в долгу. Мы - команда. Мы должны беречь друг друга. Если бы мы этого не делали, команда бы недолго протянула. - Мердок попытался умоститься поудобнее на кушетке. - А теперь я собираюсь вздремнуть. Я чувствую себя разбитым.

 

  Каждый в комнате обвиняюще посмотрел на Мэгги:

  - Что? Что я сказала?

  - Я не убийца, - сказал ДН.

  - Я тоже.

  Команда развернулась к их гостье.

  - Тогда кто ты такая? - спросил Ганнибал.

  - Я уже рассказала вам. Я не убийца.

  - Но ты была нанята убить меня. Именно этим занимаются убийцы. Им платят за убийства людей. - Красавчик заерзал на стуле, чувствуя себя неуютно под острым взглядом девушки.

  - Я сказала вам, что я помогаю людям. Это только работа. Я с самого начала знала, что она не может быть удачной.

  - Тогда... , - Мердок склонил голову набок. - Тогда, могу я спросить, зачем ты здесь?

  - Мне нужны были деньги, - вздохнула она. Она взглянула на Красавчика. - Мистер Марлоу дал мне задаток. Он в любом случае мой, даже если бы я только ранила вас, Пек.

  - Пожалуйста, зови меня "Красавчик". Все так делают. - Пока он говорил, его руки по очереди показали на каждого в комнате.

  - И? В этой истории должно быть что-то еще, - сказал Ганнибал. - Никто не платит кучу денег, если затем не убеждается в том, что работа сделана. Итак, вопрос - как скоро этот Марлоу объявится здесь?

  - Это дело нескольких часов. Когда вы все так любезно оставили меня здесь привязанной к этому проклятому стулу с тем опасным пауком, я заметила кое-что, чего раньше не видела. Сейчас, если вы будете так добры и позволите мне освободиться, я смогу указать что это. - ДН двинулся в направлении Ренди, чтобы развязать ее, но Ганнибал убрал его руку, ибо колебался.

  - Где это? - спросил он, не желая развязывать ее, пока была вероятность, что она все еще вооружена, хотя ДН и Мэгги забрали ее оружие у Красавчика. Она уронила его, когда Красавчик прыгнул на нее несколько минут назад.

  - В моей кобуре, - сказала она ему. - А вы осторожны.

  - Чтож, ты на этом пути не так долго, как мы. Без осторожности здесь не прожить, - заверил ее Ганнибал. - ДН, - сказал он. Молчаливый приказ был хорошо понят.

  Сержант подошел и снял с Ренди заплечную кобуру. Ганнибал смотрел, как ДН засунул руку в кобуру и выловил очень маленькое электронное устройство, осторожно обследовав его.

  - Что это, сержант?

  - Микрорадиокомпас. Они уже в пути. Он посылает сигнал с тех пор, как она здесь.

  - Чтож, нам просто следует приготовить им несколько сюрпризов. ДН, иди посмотри нет ли поблизости чего-нибудь, что мы могли бы использовать, - сказал Ганнибал, его глаза блеснули, когда он засунул в рот сигару.

  Красавчик отвернулся от Ганнибала:

  - Ганнибал завелся, он в джазе, - вздохнул он.

 

  Когда теплый солнечный свет осветил их, ДН шагнул назад в линию с остальными из команды, включая Мэгги и Ренди, которая настояла на своей помощи. Красавчик любовался их новейшим созданием.

  - Красиво, - сказал Ганнибал, ухмыляясь, - красиво. - Он сунул сигару в рот, продолжая ухмыляться.

  Красавчик подошел к чудовищу и прикоснулся к старому пылесосу:

  - Не думал, что он еще пригодится.

  Мердок стал рядом с ним:

  - Красавчик, - начал он, его руки иллюстрировали его слова, - ты должен понимать сложности и тонкости планов полковника. Потому что без них не было бы плана.

  - Но что оно делает, Мердок?

  Капитан засунул руки в карманы брюк и искоса посмотрел на Красавчика из-под своей синей кепки:

  - Оно выдувает грязь. - Он пожал плечами и вернулся к остальным.

  Ганнибал также повернулся лицом к группе, держа сигару в правой руке во время разговора:

  - Ренди, ты уверена, что хочешь работать против этого Марлоу?

  - Я достаточно подумала об этом, Ганнибал, пора выводить на чистую воду таких как он. Давно пора, - ее тон выразил ее уверенность.

  Ганнибал ухмыльнулся:

  - Вот, что я люблю слышать. Добро пожаловать в Команду А. - Затем он перевел свое внимание на Мердока, который смотрел на Ренди. - Как нога, капитан?

  - Лучше и быть не может, полковник. Как скоро по-твоему объявятся адские повозки?

  Ганнибал взглянул на часы:

  - Я бы сказал минут через тридцать. Красавчик, - сказал он, поворачиваясь, чтобы взглянуть на своего офицера снабжения. - Ты достал?

  - А, да, достал. Ты представляешь себе, через что я прошел, чтобы заполучить эту вещь? - захныкал Красавчик. Затем залез во внутренний карман пиджака и протянул Ганнибалу маленькую черную пластиковую коробку. - Я хочу сказать, что мне пришлось съездить в соседний город. Затем, когда я в конце концов нашел склад, женщина, которая там работает... мне стоило большого труда убедить ее в том, что я говорю правду. Она ведь спросила, зачем мне это нужно. - Он указал на коробку, которую рассматривал Ганнибал. - Сказала, что сомневается в существовании организации под названием "Национальные эксперты Америки по взрывчатке".

  - Да, Красавчик?

  Красавчик остановился и посмотрел на Мердока.

  - Хмм?

  - Э, но это же "Национальные эксперты Америки по взрывчатке".

  - А, чтож, видите, мы с вами это знаем, а она - нет.

  Ганнибал изучал коробку.

  - Прекрасно, - сказал он и протянул ее ДН. - Сержант, положи это где-нибудь, где оно сделает большой бум. - Он озорно засмеялся и положил сигару обратно в рот.

  ДН что-то проворчал и отправился устанавливать маленькую, но сильную взрывчатку.

 

  Длинный черный лимузин подкатил к дому. Шофер вышел из машины, обошел вокруг и открыл пассажирскую дверь. Мужчина, который вышел из машины, был одет в дорогой черный костюм, который явно был гораздо дороже, чем любой из костюмов Красавчика, и темные очки; он выглядел как настоящий бизнессмен. Два очень мускулистых парня вышли вслед за ним из лимузина.

  Красавчик тихо свистнул, глядя в бинокль.

  - Ганнибал, тебе стоит увидеть этого парня, - сказал он по рации, которую держал у рта. - Думаю, он настроен серьезно.

  - Я вижу его, лейтенант. Мердок, ты готов?

  - Готов, готов, готов, полковник.

  - Ренди, Мэгги, вы с нами? - Ганнибал проверял, чтобы быть уверенным, что все на своих местах и готовы к тому, что может случиться.

  Мэгги посмотрела на Ренди, которая держала рацию, и быстро кивнула.

  - Мы готовы, Ганнибал, - рапортовала Ренди.

  Прежде чем полковник успел связаться с ДН, сержант вышел на связь:

  - Он у двери, Ганнибал.

  Ганнибал находился наверху лестницы и был вне поля зрения мужчин, входящих в дом, но сам он прекрасно видел, что происходит внизу. Трое мужчин вошли в дверь и остановились, оглядываясь. Марлоу приказал, чтобы они разделились и обыскали дом на предмет девушки.

  Мэгги лежала на полу, Ренди стояла над ней с оружием в руке, когда один из мужчин вывернул из-за угла. Удивленная, она повернулась к мужчине. Она была готова атаковать, но остановилась, увидев, кто это. Она обронила оружие и почти побежала к нему.

  Обвив руками шею мужчины и прижавшись к нему, она выдохнула:

  - О, Джордж. Я и не надеялась, что вы приедете вовремя. Она хотела убить меня!

  Она потянулась вверх, чтобы поцеловать мужчину, и медленно повела его прочь от тела, убеждаясь, что он находится спиной к неподвижной женщине.

  Джордж был совершенно сведен с ума этой желанной женщиной в его объятиях, когда его глаза внезапно закатились, и он рухнул лицом вниз.

  Ренди поймала его прежде, чем он упал на пол. Она и Мэгги медленно положили его на пол, заботясь о сохранении тишины. Мэгги подняла оружие, которое Ренди обронила чуть ранее, и улыбнулась. Ренди ухмыльнулась и направилась вслед за Мэгги.

  Головорез вывернул из-за угла спальни на втором этаже, удивив своим появлением Красавчика. Молодой лейтенант развернулся, увидев головореза, и немедленно ударил его в живот. Видя, что это не произвело эффекта на мужчину, Пек размахнулся, чтобы ударить его в лицо. Мужчина был на несколько дюймов выше Красавчика и поймал его кулак на полпути к месту назначения. Глаза Пека сильно увеличились от удивления силе мужчины, и он издал вопль:

  - Мердок!

  Мердок бросился на спину мужчине, взяв разбег издалека. Головорез, получив неожиданно новый вес на спине, ослабил хватку, и Красавчик вырвался.

  Мердок держал мужчину в удушении, а Красавчик снова атаковал его в живот. Ни одно из действий, примененных к этому парню, казалось, не дало никакого эффекта. Тогда Мердок обнял ногами талию мужчины и двумя руками схватился за дверь. Используя силу тела мужчины и свой собственный вес на его спине, Мердок резко ударил краем двери по голове парня. Тело под Мердоком расслабилось, так как мужчина потерял сознание. Мердок был не в состоянии достаточно быстро соскочить, и головорез упал на него.

  Красавчик, видя затруднительное положение Мердока, подошел и подал ему руку.

  - Прекрасно, Мердок. Спасибо.

  - Нет проблем, Красавчик, - сказал он, вставая с пола и направляясь к двери. - Теперь идем посмотрим, как там полковник.

  Марлоу стоял один в центре комнаты. Он оглядывался и ждал, когда его люди найдут девушку и приведут ее к нему. Он развернулся на звук, означающий, что винтовка готова к стрельбе, раздавшийся где-то сзади и сверху.

  - Этого предостаточно, приятель, - сказал Ганнибал, ставя ударение на последнем слове, тем самым лишь усугубляя абсурдность ситуации. Он направил оружие на Марлоу.

  - Что вы сделали с ней? - спросил Марлоу.

  - Ты ведь не по-настоящему беспокоишься о ней, не так ли? Ты беспокоишься о деньгах. Для того чтобы ты почувствовал себя лучше, я все же скажу тебе, что деньги в безопасности. От тебя.

  - Вы никогда не уйдете с ними. Вы понимаете это, не так ли? - Марлоу щелкнул пальцами, рассчитывая, что его люди выйдут из комнат, куда они зашли.

  Вместо этого его взгляду предстали Ренди, Мэгги и остальные из Команды А. Марлоу огляделся и сделал шаг назад. Его самообладание быстро вернулось:

  - В любую секунду сюда приедет другая машина - с подкреплением.

  - Они в белом лимузине? - спросил Красавчик, выглядывая в окно.

  Когда Марлоу самодовольно взглянул на Ганнибала, Красавчик продолжил:

  - Думаю, они здесь.

  Ганнибал повернулся к ДН:

  - Давай, сержант.

  ДН ухмыльнулся каждому, находящемуся в комнате, и щелкнул переключателем на коробке в его руке. Каждый услышал очень громкий взрыв с направления главной дороги.

  Красавчик снова посмотрел в окно и вздохнул, оттягивая назад левую часть своего пиджака и кладя левую руку в карман брюк.

  - Да, прямо как мы и планировали. Перевернутый вверх дном.

  Ганнибал ухмыльнулся:

  - Здорово, не так ли?

  Мэгги, Ренди, Ганнибал и остальные из Команды А стояли в зале дома, обозревая свою работу. Они вывели из строя плохих парней, повредили машину и не разрушили дом - об этом думал Мердок.

  - Вы все хорошие. Есть много таких как я, кто мог бы научиться у вас, - сказала Ренди, переводя взгляд с одного на другого, и думая о том, что каждый человек приносит в группу; кусочек себя, что не смог бы существовать без других. Ее глаза и мысли в конце концов перешли на Смита. Лидер беглой команды. Эмоционально он наверное был самым сильным человеком из всех, кого она когда-либо знала, за исключением ее отца. Ни один в ее глазах не мог абсолютно сравняться с ее отцом. Но если бы был человек, способный соперничать с ним, это был бы Ганнибал Смит. Она глубоко заглянула в его проницательные светло-голубые глаза, которые, казалось, знают, что она думает. А она знала, что скажет ему.

  Ганнибал посмотрел на каждого из своих людей, замечая, что все они согласны с ним, и развернулся к Ренди.

  - Чтож, ты теперь не можешь сидеть здесь и ждать, когда полиция заберет этих подонков, но ты могла бы пойти с нами.

  Она продолжала смотреть на Ганнибала.

  - Стать частью Команды А. - Когда Ганнибал кивнул, она продолжила. - Если бы вы знали, как мне хочется сказать - да, но я не могу. - Мердок начал протестовать, но она продолжала говорить. - Вы четверо, действительно, команда. Семья. Вы все совершенны для этого пути. Вы не нуждаетесь в пятом колесе. Это нарушило бы равновесие, и вы не смогли бы больше думать и действовать как один. Никогда больше. Нет, вы все лучше чем я; вас - четверо.

  Ганнибал, казалось, знал, что она собирается сказать, еще до того, как она это сказала. Он кивнул:

  - Я и не думал, что ты примешь предложение.

  - Не думай, что избавишься от меня так просто, Смит. Мы еще увидимся. Когда вы меньше всего будете этого ожидать. Но это будет не потому, что какой-то подонок нанял меня убить одного из вас. Я обещаю. - Она ухмыльнулась, увидев, как Мердок вздохнул с облегчением при мысли, что она никогда больше не будет стрелять в них.

  Ганнибал тоже ухмыльнулся:

  - В чем дело, капитан? Тебе нравится ее намерение? - Он повернулся обратно к Ренди. - Если ты когда-нибудь передумаешь...

  Она улыбнулась:

  - Сомневаюсь, но я буду иметь это в виду. Спасибо.

  - Ладно, Ганнибал, я иду звонить в полицию. - Красавчик указал на связанных людей в углу комнаты. - Они... они начинают приходить в себя. Я бы предпочел, чтобы они были пьяными, когда мы уйдем отсюда, а полиция приедет сюда, а?

  Ганнибал кивнул Красавчику:

  - Ладно. Мэгги, ты останешься и подождешь полицию. Ренди, мы можем подвезти тебя куда-нибудь.

  - Я уйду тем же путем, каким пришла, - она ухмыльнулась. - Через заднюю дверь.

  - Нам лучше всего уйти через переднюю дверь и сесть в мой фургон, прежде чем приедет полиция и схватит нас, - сказал ДН, направляясь к двери.

  Красавчик присоединился к группе:

  - Думаю, они будут здесь минут через пять, Ганнибал, - сказал он, глядя на часы.

  - Ладно, парни, пошли. - Ганнибал посмотрел на Ренди и Мэгги и подал им обоим маленький знак прощания. Он развернулся, и Команда А вышла на улицу.

  Прежде чем за ними закрылась дверь, Ганнибал обернулся в последний раз, чтобы сказать "до свидания", но Ренди уже ушла. Он ухмыльнулся. Он знал, что с ней все будет в порядке. А еще он знал, что как она и обещала, они еще увидят ее.